Den 1. august 1975 i Helsinki underskriver stats- og regeringscheferne fra 35 nationer slutakten fra Konferencen om Sikkerhed og Samarbejde i Europa (CSCE). Alle europæiske lande (undtagen Albanien), plus USA og Canada, tilslutter sig aftalen.
De ti Helsinki-principper
Slutakten fastlægger ti grundlæggende principper for relationer mellem stater:
1. Suveræn lighed og respekt for rettigheder, der ligger i suverænitet
2. Afståelse fra trusler eller brug af magt
3. Grænsernes ukrænkelighed
4. Staters territoriale integritet
5. Fredelig bilæggelse af tvister
6. Ikke-indblanding i indre anliggender
7. Respekt for menneskerettigheder og grundlæggende frihedsrettigheder
8. Lige rettigheder og folkenes selvbestemmelse
9. Samarbejde mellem stater
10. Opfyldelse i god tro af forpligtelser i henhold til folkeretten
Historisk betydning
Aftalen blev oprindeligt set som en sovjetisk sejr, da den syntes at legitimere Moskvas kontrol over Østeuropa. I virkeligheden blev menneskerettighedsklausulerne (den "tredje kurv") et fundamentalt redskab for dissidenter i kommunistiske lande og bidrog til USSRs sammenbrud.
Aktuel relevans
Sovjetunionen — og efterfølgende Rusland som efterfølgerstaten — underskrev og forpligtede sig til at respektere disse principper. Russiske handlinger i Georgien (2008), Krim (2014) og invasionen af Ukraine (2022) krænker direkte principperne II, III og IV i Helsinki-akten:
- Princip II: "De deltagende stater vil afstå fra truslen om eller brugen af magt mod den territoriale integritet eller politiske uafhængighed af enhver stat"
- Princip III: "De deltagende stater betragter alle hinandens grænser samt grænserne for alle stater i Europa som ukrænkelige"
- Princip IV: "De deltagende stater vil respektere den territoriale integritet af hver af de deltagende stater"
Helsinki-akten er ikke en juridisk bindende traktat, men repræsenterer en højtidelig politisk forpligtelse. Dens systematiske krænkelse af Rusland undergraver hele det europæiske sikkerhedssystem, der blev opbygget efter Den Kolde Krig.